پیتر مِی (Peter May)، نویسنده 68 ساله اسکاتلندی، که روزنامه‌نگار و کارمند پیشین شبکه BBC بوده‌است رمان قرنطینه (Lockdown) را در سال 2005 میلادی نوشت، که در آن لندن به عنوان مرکز شیوع جهانی یک پاندمی جدید در نظر گرفته شده بود، تمامی نشرهای آن زمان از انتشار کتاب او سر باز زدند زیرا معتقد بودند که داستان این رمان، کاملا غیر واقعی و غیر منطقی به نظر می‌رسد.
پیتر می در مصاحبه با سی ان ان (CNN) گفت:
زمانی که من کتاب را نوشتم، دانشمندان پیش‌بینی می‌کردند که بحران بعدی‌ای که جامعه بشری با آن مواجه خواهد شد نوعی آنفولانزا با منشا یک پرنده خواهد بود.
این مسئله برای من خیلی عجیب و غریب به نظر می‌رسید و من نسبت به اطرافیانم احساس مسئولیت می‌کردم، از این رو تحقیقات زیادی را پیرامون این موضوع انجام دادم و در نهایت ایده‌ای به ذهنم خطورکرد، چه اتفاقی رخ خواهد داد اگر این بحران جدید از لندن شروع شود؟ چه اتفاقی خواهد افتاد اگر شهر بزرگی مثل لندن با این‌گونه بحرانی مواجه شود؟
داستان او حول محور یک کارآگاه نوشته شده است. این کارآگاه مسئولیت پیگیری پرونده قتل یک کودک را برعهده دارد که استخوان‌هایش در بیمارستانی صحرایی (موقت) واقع در انگلستان پیدا شده است. ایده‌ای که به نوعی تاسیس بیمارستان موقت نایتینگل در لندن را در زمان شیوع ویروس کرونا پیش‌بینی کرده بود.
پیتر می به خبرگزاری INews گفت:
ویراستاران در آن زمان تصور می‌کردند که قرارگرفتن شهری مثل لندن در قرنطینه، آن هم به‌خاطر یک دشمن نامریی (H5N1 یا آنفولانزای مرغی) امری غیرواقعی به نظر می‌رسد و این اتفاق هرگز رقم نخواهد خورد. با این وجود، تمام تحقیقات من وقوع احتمالی این پاندمی وحشتناک را پیش‌بینی می‌کرند.
بعد از رد شدن کتاب توسط ویراستارهای متفاوت، پیتر می پروژه را رها کرده و در نهایت حتی آن را از یاد می‌برد. اما چندی پیش و بعد از شیوع ویروس کرونا، یکی از طرفداران پیتر می از او درخواست می‌کند که کتابی در رابطه با شیوع این بیماری در جهان بنویسد و باعث می‌شود که می کتابش قدیمی‌اش را به یاد بیاورد و دوباره سراغ این پروژه برود.
یکی دقیقه به این ایده فکر کردم و به یادم آمد که قبلا این کار را انجام داده‌ام. من به ناشرم در مورد کتاب گفتم و ویراستارم که غافلگیر و شوکه شده بود یک شب تمام وقت گذاشت و تمام نوشته‌هایم را خواند. او صبح روز بعد با من تماس‌گرفت و با هیجان خیلی زیادی گفت:«این کتاب معرکه‌ست، باید همین الان چاپش کنیم!»
نویسنده این رمان یعنی آقای پیتر مِی بیان می‌کند که واقعا شگفت‌زده هستم که این بحران جدید و شیوع ویروس کرونا این گونه باعث شد تا من کار نیمه تمامم را به پایان برسانم و پس از گذشت 15 سال و درحالی که هیچ امیدی به آن نداشتم، رویای انتشار رمان ممنوعه را به واقعیت تبدیل کنم و به موفقیت برسم.
