برای سال‌ها بسیاری از طرفداران بازی The Last of Us نظریه‌هایی پیرامون چگونگی حضور جوئل، قهرمان بازی در نسخه‌ی بعدی بازی داده‌اند. در تمام تصاویری که تا کنون از جوئل در The Last of Us 2 دیده‌ایم، هرگز جوئل به طور مستقیم نشان داده نشد و همین سبب شد که برخی فکر کنند که شاید او در نسخه‌ی دوم بازی مرده باشد یا حداقل حضور موثری نداشته باشد.
بعد از به نمایش در آمدن چهره‌ی Joel در جدیدترین تریلر منتشر شده از The Last of Us Part II کارگردان بازی، Neil Druckmann حالا در مورد نقش این شخصیت در بازی صحبت‌هایی ارائه کرده و به هواداران اطمینان داده است که او هنوز نقش پررنگی در بازی ایفا خواهد کرد. در مصاحبه‌ای با IGN دراکمن در رابطه با Joel و Ellie و رابطه‌ی بین آن‌ها گفت:
بخش بزرگی از بازی The Last of Us درباره‌ی این دو نفر و رابطه‌ی پویای بین آن‌ها و چگونگی تعامل این دو در بازیست. من به شما می‌گویم که Joel بخش بزرگی از بازی خواهد بود
بعلاوه Druckmann در مورد رابطه‌ی بین آن‌ها در The Last of Us Part II افزود:
رابطه‌ی آن‌ها کم‌رنگ شده است. قسمتی از آن به خاطر این است نوجوان بودن Ellie و بخشی از آن به دلیل گذشته‌ی آن‌هاست، و به همین دلیل است که زیاد آن‌ها را با هم ندیده‌اید.
Druckmann احتمالا برای اینکه بخش‌های مهم بازی لو نرود توضیحات بیشتری در رابطه با چگونگی تعامل جوئل و الی در The Last of Us Part II ارائه نداد. البته او گفت که Dina دوست الی بخش بزرگی از داستان بازی خواهد بود، گرچه او مرگ Dina در همان اوایل بازی را تأیید یا رد نکرد.
به شخصه هرگز درک نکردم که چرا بسیاری انتظار داشتند که جوئل در The Last of Us Part II حضور پررنگی نداشته باشد. مطمعنا حضور او در این فرانچایز حیاتی‌تر از حضور الی است و اینکه به او اجازه ندهیم تا نقش بزرگی در بازی ایفا کند ناامید‌کننده و عجیب خواهد بود. با این حال هنوز خبر خوشحال‌کننده‌ایست که می‌شونیم او در نسخه‌ی دوم بازی نقش پررنگی دارد.
